25 декабря 2019 года в возрасте 96 лет скончался Махмут Ахметович Гареев. Генерал армии, президент Академии военных наук, ветеран Великой Отечественной войны, член Попечительского совета «Прохоровское поле» до последнего дня оставался в строю. При его непосредственном участии выстраивалась как советская, так и российская армия. "Мы не напрасно жили, не напрасно сражались", — любил говорить Махмут Гареев.

Прошел всю Великую Отечественную войну - от обороны Москвы (в 18 лет командовал батальоном) до взятия Кенигсберга. Был дважды ранен.

Махмут Ахметович Гареев занимался изучением вопросов истории Великой Отечественной войны, активно участвовал в научных дискуссиях, выступал против фальсификации истории войны. В научных сборниках под редакцией Махмута Гареева были введены в оборот тысячи ранее неизвестных документов о войне.

Генерал активно противодействовал попыткам переписать историю. Свою Отчизну Махмуд Гареев защищал и с оружием, и с пером в руках. Из-под его пера вышли два десятка книг, сотни научных работ и статей по оборонной тематике. Он — автор более 100 научных трудов и более 300 статей.

В 2011 году Попечительским советом федерального государственного учреждения культуры "Государственный военно-исторический музей-заповедник "Прохоровское поле" и правительством Белгородской области было принято решение об учреждении премии генерала армии М.А.Гареева "За выдающийся вклад в дело сохранения исторической памяти Победы в Великой Отечественной войне 1941 - 1945 годов". Премия является высшим признанием заслуг в деле сохранения исторической памяти о событиях военной истории страны, призвана поддержать интерес к лучшим проектам, посвященным героям Великой Отечественной войны и их подвигам во славу Отечества, стремление сохранить памятники воинской славы, братские захоронения, приумножить историко-культурное наследие Белгородской области.